Wist je dat iedereen het in zijn mars heeft om een geheugenkampioen te worden? Door hard te oefenen en gebruik te maken van handige geheugentechnieken kunnen we het allemaal leren.  
Maar misschien is jouw eerste uitdaging wel het onthouden van de lesstof voor een toets. In deze blog leg ik wat meer uit over het geheugen en de verbindingen in je brein. Tot slot kan je met behulp van een oefening zelf ervaren hoe leuk en handig geheugentechnieken kunnen zijn. Het gaat je vast en zeker helpen bij het maken van je huiswerk en het leren voor een toets. 

Het geheugen zit overal
De hippocampus is de basis van je herinneringen, ook wel het hoofdkantoor genoemd. Hij coördineert de opslag van herinneringen elders in de hersenen.
Je kortetermijngeheugen maakt vooral gebruik van de prefrontale cortex en is onder meer belangrijk bij het rekenen.
Herinneringen over je vakanties of feiten over de Gouden eeuw zijn onder meer opgeslagen in de temporaalkwab.
Bij het zwemmen, fietsen of autorijden denk je niet na over je bewegingen. Dat hoeft ook niet, want dat vermogen is gevestigd in de kleine hersenen.  

Verbindingen in het brein
Door geheugenoefeningen zorg je ervoor dat verschillende plekken in je brein worden geactiveerd en moeten samenwerken. Hierdoor verbeteren de verbindingen in je hersenen en daarmee ook je geheugen. Hoe steviger de verbinding hoe beter en sneller je de informatie kan terughalen.
De hippocampus, twee kleine zeepaardjes, zit midden in dit gehele netwerk van verbindingen en coördineert dit hele netwerk en zorgt dat je je gedachten en indrukken opslaat. Je hippocampus is het lange termijngeheugen, maar kan ervoor zorgen dat informatie op een andere plek wordt opgeslagen. Met name in de hersenschors en kleine hersenen.  

De kracht van een geheugensporter
Uit onderzoek is gebleken dat je in zes weken een brein kan krijgen zoals een wereldkampioen geheugensporter. Onderzoekers van Max Planck-instituut in Duitsland geven aan dat het verschil tussen gewone mensen en geheugensporters zit in de verbindingen tussen de hersencellen. Door te oefenen kan je dus al snel een echte geheugensporter worden. Na onderzoeken van de hersenen van de gewone mens, kreeg een deel van deze proefpersonen een zes wekend durend hersentrainingsprogramma. Als geheugentechniek werd de loci-route gebruikt. De loci-route is een techniek waarbij je de te onthouden informatie koppelt aan een omgeving die je goed kent. Bijvoorbeeld je eigen huis of de route van school naar huis. Na zes weken presteerden de proefpersonen een heel stuk beter op de test t.o.v. degene die niet hadden geoefend.
Ook zagen de onderzoekers op de hersenscans dat de verbindingen tussen de hersencellen van de proefpersonen met training nu op die van geheugensporters leken. Dit was vier maanden later ook nog het geval.  

Wil jij bij het leren voor een toets aan de slag met de loci-route? 
Het trainen van je geheugen gaat je dus enorm helpen bij het maken van je huiswerk en het leren voor een toets.
Met de volgende oefening kan je zelf ervaren op welke manier je je geheugen het beste in kan zetten en dus lesstof goed kan onthouden.

Bekijk hieronder de afbeelding met 20 woorden. Bedenk een plek die je goed kent. Bijvoorbeeld je huis. Bij elke kamer waar je komt, probeer je de ruimte goed voor je te halen en stel je de meubels en andere voorwerpen in de ruimte voor. In een vaste volgorde breng je de dingen van onderstaande lijst in verband met een meubel of voorwerp. Bijvoorbeeld Paard hoort bij de bank, en rugtas bij de salontafel. Als je een paar keer de lijst – in volgorde – hebt doorgenomen en de dingen hebt gekoppeld aan voorwerpen in de gekozen ruimte, ga je iets anders doen. Na 15 minuten probeer je de route opnieuw te ‘lopen’. Door het in verband brengen van de onderwerpen op de lijst met een meubel of voorwerp kan je je de lijst beter herinneren. Beantwoord na 15 minuten ook de vragen die onderaan de lijst staan. Let op! Je mag niet eerder naar de vragen kijken dan wanneer je de lijst weer probeert terug te halen.